Septembre 2023, une semaine et demie de l'Algarve authentique depuis une villa près de Faro. Carvoeiro, Quinta do Lago, les criques de Praia do Ancão et la meilleure saison pour y aller.
L’Algarve, on nous l’avait vendue comme une côte bétonnée pour touristes en quête de soleil. C’est vrai par endroits. Mais entre Carvoeiro et Faro, en prenant le temps, on a trouvé tout autre chose : des falaises ocre spectaculaires, des criques désertes, et une gastronomie de poissons et fruits de mer qui n’a rien à envier au reste du Portugal. Neuf jours en septembre 2023, base fixe dans une villa près de Faro.
Septembre, la bonne fenêtre
C’est le secret de l’Algarve : venir en septembre. La foule de juillet-août est repartie, l’eau est à sa température la plus clémente de l’année, et il fait encore franchement chaud. La villa avec sa cuisine nous a permis de vivre au rythme local — marché le matin, plage l’après-midi, grillades le soir. L’Apolónia d’Almancil, épicerie fine premium, fournissait le reste.
Carvoeiro et les falaises de la côte
Le point fort de l’Algarve centrale, ce sont ses falaises. Carvoeiro, petit village blanc suspendu au-dessus d’une crique, est le meilleur camp de base pour explorer la côte : Algar Seco et ses formations rocheuses, les grottes de Benagil accessibles en bateau, les sentiers qui longent le bord des falaises avec l’Atlantique 40 mètres plus bas.
Les plages de Quinta do Lago
Plus à l’est, l’Algarve change de visage : la ria Formosa, ses lagunes, et les plages immenses de Quinta do Lago. Praia do Ancão, accessible par la passerelle en bois qui enjambe le lagon, est un ruban de sable clair où l’on marche des kilomètres. On y croise des flamants roses au lever du jour et des couchers de soleil qui justifient à eux seuls le détour.
À table : la mer, toujours
L’Algarve se mange les pieds dans le sable ou dans les tascas des villages. Le meilleur souvenir culinaire : les gambas à la plancha, énormes, arrosées d’ail et de piment, du genre qu’on décortique avec les doigts sans se soucier de la note. Ajoutez le cataplana de fruits de mer, le poisson grillé du jour, et vous tenez l’essentiel de la cuisine algarvienne — simple, fraîche, généreuse.
Le verdict
L’Algarve mérite qu’on dépasse les stations balnéaires. Avec une voiture de location, une villa comme camp de base et neuf jours devant soi, on découvre une région lente, gourmande et sauvage. Septembre reste la fenêtre idéale : chaleur, mer chaude, et la côte presque pour soi.
Toutes mes adresses en Algarve sont dans le guide interactif — de Carvoeiro à Olhão, restaurants, plages et points de vue.